文：刘志刚
北京时间11月5日晚，搜狐公司发布了2018年第三季度的财报，财报显示，第三季度搜狐总收入为4.60亿美元，较2017年同期下降11%，较上一年季度下降5%。但是整体上仍然处于亏损的状态，按照美国通用会计准则计算，归于搜狐公司的净亏损为3200万美元，虽然还是亏损，但亏损的数目有所收窄，从2017年同期亏损9300万美元减少到3200万美元，亏损减少了66%。搜狐视频从2017年亏损6000万美元减少到如今的2700万美元，亏损减少了50%。
从表面上看，似乎搜狐的经营状况在好转。但事实上，亏损的减少不是由于收入的增加，更不是由于管理效率的提高，减少了成本费用的损耗，而是由于其大幅削减了用于购买优质视频内容开支所致。
何以频频发力自制剧业务?
相比较于大投入，大制作，高回报的制作风格，搜狐视频如今显然更倾向于自制剧这样以小博大的经营策略。那么搜狐这样做又有何好处呢? 首先，走差异化路线，打响自己的品牌。
就目前的视频竞争格局来说，大部分还是通过购买优质内容来增强对用户的吸引力，搜因内容大都趋同。
在这样的情况下，视频网站的用户毫无忠诚度可言。要想走出激烈的红海竞争状态，就要挖掘自己的品牌特色。在购买的版权内容一样的情况下，用户只会保留那些有着自己独特风格节目的视频网站。
另外，成本可控，不用再支付天价的片酬大牌明星，更进一步的好处是，收入来源更加多元化，比如可以在自己的剧中增加广高收入，乙方瞬间变身甲方。
所以，自制剧模式一方面展现了视频网站的实力，更加容易打造名片，名栏目。更重要的是，能提高用户的粘性。
其次，面对强敌，不得已而为之。
内容决定眼球的大背景下，优质内容的购买显得尤为重要。可搜狐为什么没有像其他公司一样靠购买内容版权来打造内容呢?很简单，因为没钱。在目前优质视频内容天价依然没有得到根本改善的情况下，购买内容是视频行业发展的最大一个负担，必须要有足够大多资金来填补这一无底洞。
目前搜狐公司下的四大业务板块，门户，视频，游戏，搜索等业务均没有明显优势，各业务增长十分乏力。
据今年的财报显示，来自品牌广告的收入为5700万美元，较2017年同期11%，主要原因在于门户及视频广告业务下降。相比过去，搜狗的营收也出现了大幅度的下滑，归属于搜狗的净利润为2390万美元，同比下降23%。除了搜狗外，搜狐的另一项来自畅游的在线游戏板块同样收入不佳，后者该季度的收入为9600万美元，较2017年同期下降28%，主要原因是包括经典手游等老游戏的自然衰减。
可以说，搜狐的四大业务，目前盈利能力都在下滑。从其他业务抽血到视频业务，进行内容版权的军备竞赛，相比较于作拥BAT三大巨头为其输血，又有大数据，流量为其不断加持的优爱腾来说，无异于抱薪救火，加速自己的失败。
事实上，搜狐一开始反而是购买优质版权内容的先行者。 2013年的时候，搜狐率先购买了热门综艺《中国好声音》第二季的独家版权，取得了不错的效果。但随后版权价格一路飙涨，搜狐视频即使想要购买，也是有心无力。
在互联网时代，马太效应越发明显，用户越多，就会有越来越多的优秀内容选择将其作为发布平台。而优质内容资源的聚集，又会进一步吸引来更多的用户，不断形成正反馈。
能否依靠自制剧扳回一局?
在张朝阳看来，头部网剧的版权费用已经高达天价，完全超出了内容本身的真实价值，与其给大牌明星送钱，不如把资本用在刀刃上，集中力量经营好自制剧。具体来说，就是与优质的制作团队合作，放弃大牌演员，采用新人，把钱花在剧本，拍摄上。这样的盈利模式，有点类似于PGC，靠优质的内容吸引用户，然后建立起收费会员机制。
但这样的做法能建立真正起视频行业的护城河吗?
但事实上，在互联网发展的今天，大多数产品都一个特点，就是越来越相似。在优酷，爱奇艺上，同样也开始了自制剧的尝试。在今年夏天，爱奇艺的自制剧《延禧攻略》刷爆了整个网络，收获了150亿的播放量，打破了多项行业内的记录。《中国新说唱》，《中国好声音》，《奇葩说》第五季等购买的优质热门内容也进一步提升了其会员规模。此外，优酷，腾讯也是频频发力自制剧领域，可以说是版权内容与自制内容并驾齐驱。
因此，当视频三巨头也在自制领域频频出手，打造出高水准的自制网剧时，搜狐视频的“差异化”策略就很显得十分尴尬。
事实上，在今天的互联网企业的竞争中，各个企业之间往往有时比的不是谁的策略更高明，而是谁更有钱。在用户付费习惯，产品依赖度完全还没建立的时候，不砸钱做内容，买独家核心版权，只会让用户对产品的依赖性越来越弱。
在搜狐今年财报的上，今年视频业的亏损整体缩窄。，张朝阳反复强调明年将会盈利，而这样的盈利，更多的不是来自于用户付费的意愿更强，而是大幅度减少了购买优质内容版权的费用。
曾经的暴风影音，或许值得搜狐反思。当年，暴风影音为了谋求国内资本市场上市的资格，必须连续三年盈利，而此时的线上视频，因为版权意识的崛起，使得过去白菜价一样的电视剧瞬间成了人人抢手的香饽饽，一些很一般的电视剧甚至都要几十万一集。为此，暴风影音不得不调整战略，大幅削减购买视频版权的开支，放弃首播，独播热播剧的购买，而是选择后续购买。
在这样的战略指导下，虽然使得暴风影音连续三年获得盈利，顺利的的登录了国内的资本市场。但减少开支使其错过了内容版权这一波红利，而其后追赶者优爱腾依靠不断烧钱，迅速培育了大量的用户群体，实现逆袭。
搜狐能否完成最后的救赎?
在移动互联网崛起的这十年里，作为最早的互联网创业者，搜狐被远远甩在了时代的后面，与头部互联网公司的差距越拉越大。从当年当面拒绝小马哥的qq，到错失搜索，让百度捷足先登，最后在看着电商，微博一步步的发展壮大。搜狐的成长中，从来不缺少历史机遇，但从来没有主动拥抱变化，进行自我进步。而是一直被时代牵着走，屡次贻误最佳战机。
最近这些年，搜狐在游戏，社区，视频，新闻等方面有很多的努力与创新，来完成这一救赎。但最后无一不是无疾而终，乏善可陈。始终没能形成自己的护城河。总的来说，就是业务没有交点，创新乏力，方向迷茫，缺少沉淀。
其实客观的讲，搜狐大力发展自制剧模式，其实也是无奈之举，因为可以选择的路，已经不多了。在内容趋同的大环境下，靠自制剧吸引一部分观众，提高粘性，效率也比较高，就当下而言，的确情况在好转。然而，从长远来看，依然是凶多吉少。
互联网不是传统行业，更不是房地产，能源等可垄断性行业，没有人可以一劳永逸，之后之后躺着赚钱，而是逆水行舟般，不进则退。今年年初，搜狐的市值大约15亿美元，而陌陌，唯品会这样的小众，三四线互联网产品产品，估值也都是一两百亿美金，尴尬至极。
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