公交导航,能否占据地图数据产业的下一个“竿位”

来源:A5专栏 时间:2014-11-03

竿位(Pole Position)是一个赛车术语,在一级方程式赛车决赛中指起跑最前的排位,是依星期六下午排位赛的名次,一小时的最快单圈而定。这一概念,其实可以延伸到各个行业的竞争排位之中。

近日,高德地图发布公交导航,是自上个月发布新高德战略以来战略的真正落地。而这一举动,在地图数据产业的竞争中,便如同占据了“竿位”。

地图数据产业曾经是封闭的赛场,只有传统图商,竞争主要围绕车载导航。之后互联网厂商另辟蹊径下场,如今蹊径已经拓宽为大路,而移动互联网的前程更为宽广。在新的开放的赛场上,两种出身的车手都在积极向对方的主场渗透,高德与阿里UC整合,BAT的另两家也分别注资和收购传统图商。

此前的产品形态各有长短:

车载导航地图能够为用户提供流畅且全程的导航服务,但仅仅是有车一族专属;而面对主要依靠公共交通出行的大众,地图应用是“静止”的,只能进行路线规划,用户更多的时候只能截个图,一边走一边不时打开来看看,在依靠地图提供的描述和路线的同时,还要依靠自己的经验和其他出行能力。

按此顺理成章,地图数据后续的发展方向之一,取长补短,能为公共交通出行提供全程流畅的提醒和导航的,就是公交导航了。

这是从产品融合的角度来看。而就导航产品本身,属于新兴产品和奢侈品的交集,这两类产品受众大都会经历用户下沉的过程。实时导航,宁有钱乎?车载导航市场已经到头,过去车载导航的增长取决于购车的增长,购车又取决于GDP增长,自然形势喜人,如今GDP慢下来,车载导航却取决于摇号增长了。

帝都购车摇号的网站域名为bjhjyd.gov.cn,其中bjhjyd是“北京缓解拥堵”首字母,网友改成“北京还将拥堵”、“别急回家也堵”,“不见号就怨爹”……另一个政策目标是“治霾”。“厚德载雾,自强不吸”,多项研究显示车辆尾气是雾霾的重要成因。总之限购会越来越严,城市交通将越来依倚重公交。公交导航需求自不用说。而据高德自己统计,在推出“公交导航”之后,地图内公交相关功能的使用率提升了40%,用户迫切的需求不言而喻。

中国屌丝都有一颗自黑励志的强大心灵。“喜欢坐公交车最后一排正中,有王者气度。没人站着的时候一眼到头,前方的路有多长就多有气场。挨两边坐的是心腹,左边言官,右边一溜大将军,站着的是有本要奏,急刹车还真有人跪。当然王有时也会摔下来,很符合历史规律。”这个嘛想想就行了,中国互联网产业一向以拯救屌丝为己任,公交导航倒是可以提供不亚于车载导航的用户体验。

但公交导航不仅仅是换个终端呈现,存在诸多挑战。首先是客户界面,如同PC端应用移植到手机遇到的各种问题,车载导航的客户界面很“宽松”,而公关导航要随身携带接收。例如高德地图公交导航会在到站时震动、铃声和桌面通知三重提示。

更重要的是,公交一般不像自驾和打车,点到点直达,而是要换乘多条路线多种交通工具。就像修路,两个行政区的连接部,公路的质量往往较差,换乘的结合部情况也最复杂。公路正常情况下保持清空,受到高度管制,而换乘的间隙以步行为主,就散漫地多,有时还要上高下低。北京多条地铁的换乘线路漫长而复杂,多个公交站点相互分离,同一条公交线路相邻的站名往往相似,等等。

路线的各种组合,换乘间隙的各种情况,都大大增加导航的复杂性。系统的不确定性与复杂性的平方成正比。路线规划较少涉及不确定性,但实时导航必须及时应对。对图商的能力是严峻考验。

各种维度的地图数据,都以图层的方式叠加在底图。路遥知马力,风水轮流转,如果说在互联网地图发展的第一阶段,PC端互联网厂商以其简便易用迅速普及,甚至有后来居上之势。现在由静而动,高德这样的传统图商,前期在数据上的积累就显示出不可替代的价值。

第一阶段的竞争,也趋于同质,围绕免费、数据完整性等少数几个点。而在第二阶段,各家的战略出现一些微妙的分化,高德发力公交导航,百度转向室内导航,是第一阶段空间上的延伸,对“静图”模式突破有限,也可以视为百度在回避底层数据的短板。

室内导航也是重要的方向,不过综合而论,公交在城市交通中的骨干作用,公交导航未来对车载导航和室内导航的整合,这将是决胜的一局。

地图定义了移动互联网的空间,方兴未艾,未来无可限量。让我们展望下一阶段,主题或是个性化导航?一位网友的老公有项本事,给妇女指路:“……半山电梯下来往H&M的方向走,过Coach那个路口,再过M&S那个路口,就到新世界大厦了……从来不说路名,从来不用东南西北,真是可歌可泣!”可以预测,“动图”是个性化的第一步。

商业之道也像下面这首诗:

人生就像乘坐一辆公交车

有的人行程长,有的人行程短

有的人很从容,可以欣赏窗外的景色

有的人很幸运,一上车就能落座

有的人不走运,即使全车人都坐下,他还站着

有时别处的座位不断空出来,唯独身边这个毫无动静

而当你下定决心走向别处,刚才那个座位的人却正好离开。

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